大砲の歴史
江戸時代の終わり頃、日本の近海にはロシア、イギリス、フランス、アメリカ等の艦船が来航し、
鎖国政策を続けていた幕府に対して開国を迫りました。嘉永6年（1853年）の黒船来航以降、
幕府は西洋式の軍備強化に乗り出し、台場や各地の砲台が整備されました。
そうした時代背景のもと、鋳物の産地であった川口でも大砲鋳造が行われ、
多くの職人が技術を磨きました。
四カ国連合艦隊の攻撃で陥落した
長州藩の下関砲台。
1864年9月 ベアトが撮影
下関戦争の写真は日本最初期の戦争記録として知られています。 欧米列強の艦隊が長州藩の砲台を攻撃し、日本の砲術や装備の遅れが露わになりました。 以後、国産砲の研究と生産が各地で加速していきます。
続きを読む増田安次郎と大砲
増田安次郎は川口の鋳物職人。幕末には鋳造技術をもって大砲製作に携わりました。 嘉永〜文久期にかけて鋳造された国産大砲は、当時の技術水準を示す貴重な史料として 現在も各所に残されています。